川島町探訪・白鳥～平成の森公園編♪

お待たせいたしました、川島町探訪の始まりです。　１月１０日（成人の日）に、埼玉県比企郡川島町に白鳥を観に行って来ました。

当日は強い北風が吹いていましたが、空は快晴で抜けるような青空です。　今回はブログ仲間の「本屋のオバさん」の車に同乗させていただき、川島町が地元の「しいかさん」のナビゲートによる川島町総巡り「ぐるっと川島」です。　写真は荒川を渡るオバさんの走る車の中から写した「富士山」としいかさんの待つ「中山公民館」です。

公民館から白鳥のいる「越辺川・天神橋付近」に移動します、土手の下の臨時駐車場に車を置いて、いよいよ白鳥とご対面です。

土手の急な階段を下り河川敷へ。　下から見上げるとこんな感じです。

午前中の光を浴びて、沢山の白鳥が戯れています。　鴨の群れもいっぱいです。

すでに沢山の方が見物に来ています。　年々飛来する数が減り（３年前から鳥インフルエンザの影響により餌やりを禁止した関係もあるようです）この日は、３０数羽くらいの白鳥が遊んでいました。

人に馴れているのか、かなり近くまで寄って来ます。　手を伸ばせば触れそうです。

河原は寒い北風が吹いていますが、故郷のシベリアと比べれば白鳥にとっては暖かいのでしょうね（笑）

風はあるものの、日差しは暖かです。

河原の土手の上からも「富士山」が綺麗に見えます。

次の目的地に行く前に「腹ごしらえ」をしようと、呉汁の食べられるお蕎麦屋さんへ。

はい、川島名物Ｂ級グルメ「かわじま呉汁」です。　川島町には１６軒もの食堂・お蕎麦屋さんなどで「呉汁」をいただくことが出来ます。　「かわじま呉汁」とは、水で戻した大豆をすり鉢で少し豆が残るくらいに当たり、だし汁を張った鍋に入れ野菜とうどんを煮込んだものです。　こんなに豪華ではありませんが、埼玉県の農家では冬のタンパク源として昔はよく食べられていました、かくいう私もそのひとりです（笑）　各店毎に味に特徴があり、ここ「増田屋」さんでは希望により「半ライス」をサービスしてくれます。　私っ、もちろん「有り」で御願いいたしましたが、ご婦人がたは当然「無し」です。　シャキシャキの芋茎ほか、にんじん・ごぼう・カボチャ・キノコなど１０種類以上の野菜が入っています。　食べるのとしゃべるのとが忙しく、写真はこの２枚だけです（笑）

お腹も膨れたので、次の目的地「平成の森公園」に移動します、オバさんの車のナビ（何故か関西弁なのです）と地元しいかさんのナビ漫才が始まります（笑）

「平成の森公園」は、１９８８年に国が提唱した「ふるさと創生事業」に基づき、２５億円と３年の歳月をかけて１９９６年に完成した公園です。　川に囲まれた町のイメージを生かして周囲を田圃の用水路が囲んでいます。　ちなみに、町名の由来は四方を川に囲まれ、まるで川に浮かぶ島のようだと「川島町」と命名したとか。

今年、新しく出来た遊具の前には、埼玉県のマスコット「コバトン」とともに、昨年誕生した町のゆるキャラ「かわべえ」がお出迎えです。
この「かわべえ」、顔は町の特産品の「いちじく」、身体は「すったて」のお椀、手にはすりこぎ棒を杖代わりにしています。　ちなみに、かわべえの「べえ」には町の主力産業のお米（米＝べい）もかけているとのことです。

園内の「修景池」には、釣りを楽しむ人も沢山います、少し離れた池の端にはサギも羽を休めています。

川島町もうひとつのご自慢。　「日本一長いバラのトンネル」です。　全長３３０．５ｍのトンネルには５３種・４２７本のバラが植えられています。　時期的に花は咲いていませんが、これが満開になったら壮観でしょうね。　一般的にバラの栽培は難しく、トンネル状に仕立てるのは苦労が多いようです。　この一本一本が町の方たちの寄付により植樹されたものと「しいかさん」にお聞きしました、豪華なバラのトンネルの完成が待ち遠しいですね。　ちなみに、バラは一年で１ｍ枝を伸ばすそうです。　後、何年後かにパノラマが広がるでしょうか。

時期外れなので、風がパイプを揺らし「虎落笛」（もがりぶえ＝垣根の竹などに風が当たり笛のような音を出すこと）が響いています。

バラのトンネルをぐるっと廻って、「多目的広場」方面へぶらりと散策です。

公園には冬でも緑がいっぱいです。　南天の赤い実が温かさを運んでくれます。

多目的広場では、凧揚げをする親子の姿も・・・

「スマイル・カフェ」障害者の方の自立を助ける喫茶店だそうです。　パンが美味しいと聞きましたが生憎と今日はお休みです。　ヨーロッパの家を思わせるお洒落なお店ですね。

園の西側には「町立図書館」「武道館」や「町民体育館」「中央公民館」「町立保育館」などの町の主要機関が建ち並んでいます。

そろそろ、「平成の森公園」を後にして、もうひとつの目玉「遠山記念館」に向かいます。　図書館前の駐車場からは秩父連山の山並が綺麗に浮かんでいます。

というところで、今宵はお別れです。　次回「遠山記念館編」にて、お目にかかります。

いつもありがとうございます。

では、又♪