ひまわり畑の青い空♪

栃木県下都賀郡野木町の「第１９回ひまわりフェスティバル」に行って来ました。　約３．５ｈａに１８万本の「ひまわり」が咲いています。

　

１０時少し過ぎにＪＲ宇都宮線「野木駅」に到着。　最寄り駅の「東大宮」から七つ目、約３５分の距離です。　生憎と無料のシャトルバスは定刻の１０時に出てしまいました。　ここから会場まで徒歩で３０分ほど、次のバスは３０分後です。　バスで５～６分とのことなので、次のバスにしました。　で、駅前の風景をミニスケッチです。

　

会場に到着です。　入り口から「イベント広場」までの道の両側は「ひまわり」でいっぱいです。

たくさんの種類の「ひまわり」が咲いています。

　

「イベント広場」への途中に「ひまわり大迷路」が作られています。　その手前には「展望台」も、そこから大迷路が一望出来ます。　一枚目の写真がそれです。

　

大迷路の手前の通路では、「ひまわりＴシャツアート展」が開かれています。　町内の小・中学生を中心とした町民の方達のオリジナルＴシャツが風に揺れています。　投票で優秀賞が選ばれるとのこと。　なかなか個性的な作品がありました。

　

「ひまわり大迷路」の入り口です。　平均２０分くらいで出口に到着とのこと。　くじ引きで豪華商品も当たります。　町内の方達による「ふれあい模擬店」も、たくさん出店されていました。　これは後の話題になるのですが、ここでお土産のお饅頭を買おうと思いました。　ただ、これから別の会場へ行く予定ですので、「帰りに寄っても売り切れということはありませんか」と尋ねたところ、「多分大丈夫、でも心配なら預かりますよ」とのお言葉です。　しかも、保温ケースで。　たった饅頭ワンパックですよ、こういう「ふれあい」が嬉しいですね。

往年のアイドル「黛ジュン」さんです。　こんなところにスペシャル・ゲストで登場です。

　

変わりダネ「ひまわり」です。　「モネのひまわり」「ゴッホのひまわり」「ゴーギャンのひまわり」です。

　

子供たちに人気の「ひまわりトレイン号」も会場を回っています。　小さな女の子もうれしそうですね。

　

黛ジュン嬢も御歳六十〇〇才、未だに「ミニスカート」は健在です。　懐かしいヒット曲のオンパレードでした。

見渡す限りの「ひまわり」です。

　

ひまわり畑のテントの下で、焼きそばとお茶で軽い昼食を。　ご当地キャラの「ひまわりサンちゃん」も近くにいます。

　

小腹を満たしたところで、再び「ひまわり畑」の散策です。　しかし、今日は暑いですね。　ペットボトルの水分を都合１．５L飲んでしまいました。

　

圧倒されるような「ひまわりの大群」です。　この黄色が元気の素ですね。

これが最前、話しました別会場の「煉瓦窯」です。

　

煉瓦窯までは、会場からこの「シャトル・ワゴン」が送迎してくれます。　距離にして１０分くらいです。　普段は公開していないのですが、祭りの期間のみ一般公開されます。

　

今は老朽化して内部には入れません、そこで事前にDVDによる内部の模様の説明を受けてから、外周の見学です。　国定重要文化財・旧下野煉化製造会社煉瓦窯です。　明治２３年完成、１６角形・１６室の窯で２３万個の赤レンガを約２０日間で作ったそうです。　年間最大焼成数は、なんと２５０～３００万個だそうです。　昭和４７年の製造中止まで約１００年間、この大煙突から黒煙が立ち昇り野木の名物になっていたそうです。　この「ホフマン式輪窯は全国に四基しか現存せず、野木町のものが最古です。　ただ、老朽化が進み崩壊の危険もあります。　そこで、町は修復・保存のための寄付金をお願いしています。　寄付金・募金の問い合わせは、同町教育委員会生涯学習課・電話０２８０－５７－４１８８までお願いいたします。

　

変わったエピソードを、かつて、この窯の前で「東方神起」のメンバーがカレンダーを創ったそうです。　そう言えば「展示室」の壁にそれらしきものがあったような・・・

　

会場まで戻り、シャトル・バスにて「野木駅」まで送っていただきました。　お約束の「マンホール」は、ひまわりの里に相応しいものでした。　模擬店のオバサンに預かっていただいた「田舎まんじゅう」と、ず～と一緒だった「サンちゃん」の団扇でお別れです。

エピソード２　記事作成の折に近所に落雷があり、作成半ばで停電になってしまいました。　で、最初から・・・え～ん。

いつもありがとうございます。

では、又♪