春風・芭蕉と煎餅、草加宿♪

さて、小腹を満たしたところで、再び宿場見物の再開です。

　

東口駅前のアコス広場のベンチには「おせんさん」が煎餅を焼いています。　おせんさんは草加煎餅の伝説上の創始者です。　その昔、茶屋を営んでいた「おせんばあちゃん」が、売れ残った団子をつぶして「焼きもち」にして売ったのが「せんべい」の始まりといわれています。　同じく駅東口の「アコス南館」前の「せんべいを食べる少女像」　名前は「アコス」にちなんで「アコちゃん」とのこと。　赤い暖簾は昼食を取った「雪国ラーメン」です。

　

ラーメン屋さんを出て直ぐに、こんなお洒落な小道を発見。　「ふれあい小路」というそうです、町の名所を写真入で紹介しています。　ここが明治３年創業の「源兵衛せんべい」さん、ここでお土産を、と思ったのですが、残念ながらお休みでした。　「元祖」の文字が目にも鮮やかです。

　

「おせん茶屋公園」かつての草加町役場のあった場所です。　宿場の雰囲気を残す休憩所になっています。　芭蕉にちなんで、旅の記念に詠んだ句を投函する「投句箱」が設置されています。 　最後の写真は古い民家、市内にはこんな家屋がまだまだ残されています。

　

おせんべいを模った巨大な看板、少し行くと、またまた昔を思わせる日本家屋がありました。

　

「神明宮」です。　境内には草加宿の力自慢が腕を競った「力石」が残されています。　ちなみにこの神社のご神体は、江戸時代に「天然の石」を祀ったのが始まりとか。　草加宿の総鎮守で、毎年９月に大祭が行われます。

　

神明宮の東側にある広場、「おせん公園」です。「草加せんべい発祥の地」の石碑があります。　すぐ隣は県道（旧・日光街道）です。

　

おせん公園と道路を隔てて、向かい側の広場（神明の公園予定地）に「河合曽良像」が建っています。　曽良は芭蕉の門下生で「奥の細道」に随行した人です。　ちなみに、芭蕉は深川から舟で「千住宿」まで来て、そこで見送りの人たちと別れ、日光街道第２の宿場「草加」から、奥州へ旅立ったのでした。

　

駅に向う街道筋に「大臣賞受賞」の看板が、思わず立ち寄り、ここでお土産の「おせんべい」を購入しました。　お店は「草加せんべい志免屋（しめや）国道店」、創業明治３４年の老舗のお店です。　近くの本店では「手焼きの体験」も随時受け付けているとのことです。　街道を駅に向っていると、通りの反対側に大きな石碑が、「明治天皇行在所跡」（あんざいしょあと）とあります。　明治９年と１４年の巡幸の行在地になったことを記念した石碑で、当時の建物は今はありません。

　

駅前通りに出ました、駅はもう目の前です。　半日コースの観光もあっちに行ったり、こっちに戻ったりで、もう１５時過ぎです。　なんやかんやで５時間も遊んでしまいました。　はい、ここから自宅の最寄り駅まで1時間くらいです。　３部に分かれてしまった「草加宿編」も、そろそろお開きです。　いつもながらの長口上にお付き合いいただき有難うございました。

では、又♪